Pochi giorni fa ci ha lasciato Giovanni Contini Bonacossi, per anni funzionario della Sovrintendenza Archivistica per la Toscana, animatore di tanti progetti di salvaguardia e tutela delle voci dei “senza storia” come avrebbe definito Enzo Mazzi i minatori, gli artigiani, i mezzadri, gli operai e i tecnici, i testimoni delle stragi nazifasciste che nel tempo Giovanni ha intervistato.
Con questo suo lavoro attento e pioneristico, svolto come funzionario della Soprintendenza Archivistica, presso la quale è stato anche responsabile degli archivi audiovisivi, Giovanni ha lasciato agli studiosi e alla collettività un’eredità importantissima, ha contribuito a creare fonti di studio che permettevano di ricostruire vicende e punti di vista non indagabili attraverso le normali fonti scritte.
Nel salutarlo, ed esprimere la nostra vicinanza alla sua famiglia, ai tantissimi amici, e all’Istituto Storico per la Resistenza di Pistoia, che Giovanni ha diretto dal 2020, la Comunità dell’Isolotto vuole ricordarlo anche con le sue parole riproponendo la sua prefazione al libro Memorie. 50 anni all’Isolotto (Firenze, 2026).
Infatti, tra i testimoni che Giovanni ha intervistato nei primi anni 2000 ci sono anche 61 persone vissute all’Isolotto fino dal 1954, anno di nascita del quartiere: ex assegnatari, loro familiari, sacerdoti e testimoni a vario titolo della costruzione dal nulla di una comunità. Da questo importante lavoro è nato il libro di memorie citato, che costituisce un punto fermo, un tassello fondamentale per la ricostruzione della storia del quartiere dell’Isolotto da vari punti di vista: sociale, politico, urbanistico.
Scriveva Giovanni nella Prefazione al libro:
«La nascita del quartiere rappresenta l’evento del quale tutti i testimoni più anziani parlano, evento realmente corale che viene raccontato da molti angoli visuali, ma che resta evento unitario e fondante.
Ma prima di quel racconto, veramente collettivo, abbiamo tante narrazioni individuali, diversissime le une dalle altre perché vere e proprie storie di vita. Storie della propria vita a Firenze e nell’Italia del dopoguerra. Prima che, come tanti rivi convergenti in un unico fiume, quelle storie trovassero tutte un unico scenario ed un contesto unitario, nel quartiere appena fondato…
Da questi racconti degli inizi sembra prevalere un sospetto reciproco e un’incapacità di stabilire relazioni che avrebbero potuto portare, appunto, alla formazione di un’anonima “corea”. Ma poi subito gli stessi testimoni raccontano di come si venga affiancando a queste difficoltà uno sforzo da parte dei giovani sacerdoti, anche loro appena arrivati, che inizia a stabilire rapporti, a costruire relazioni…
Lo stesso fenomeno di integrazione tra persone dalla provenienza regionale diversissima lo troviamo nei paesi minerari delle colline metallifere: ma in quel caso c’era il lavoro comune e soprattutto la comune militanza politica e sindacale al centro del processo di integrazione, mentre come già si è detto all’Isolotto non ci sono fabbriche e tutto quanto vi accade è, quindi, tanto più sorprendente...»
Citando un’intervista che sembrava cogliere acutamente un carattere del quartiere, Giovanni osserva che esso
«non diventa un quartiere qualificato in senso politico, e direi nemmeno in senso confessionale, ma che si avvale di tutta l’energia mobilitata in funzione di ipotesi politiche e confessionali per diventare una sorta di laboratorio, un luogo dove l’associazionismo trova un terreno particolarmente fertile.»
Per queste tue parole, per la vicinanza dimostrata alla comunità in momenti importanti della sua vita, per quanto ci hai lasciato, grazie Giovanni.